Paire de trompe-l’œil aux portraits de l’Impératrice Marie-Louise, Italie, vers 1850-1880

Description :
Cette paire de panneaux, réalisée en Italie entre 1850 et 1880, constitue une curiosité artistique de la seconde moitié du XIXe siècle. Elle allie avec ingéniosité estampes collées et peinture en trompe-l’œil, s’inspirant du goût du XVIIIe siècle. Le fond, imitant une planche en bois encadrée, est habilement traité : ombres et bordures peintes y créent une illusion de profondeur sur la surface plane.

Le premier panneau s’articule autour d’un portrait gravé de Marie-Louise, d’après Jean-Baptiste Isabey (1767-1855). Il est entouré d’estampes représentant des vues anciennes de Parme, dont le pont sur le Taro — édifié sous l’impulsion de l’Impératrice —, un plan de la ville, une Gazetta di Parma datée du 22 février 1826, ainsi qu’un décret émanant de Marie-Louise. Ces documents, « fixés » par des clous peints, renforcent l’effet d’illusion.

Le second panneau reprend une composition similaire, centrée sur un portrait gravé de Marie-Louise par Giovanni Rocca (1788-1858), accompagné cette fois d’une Gazetta di Parma du 26 juin 1826. Sur les deux œuvres, l’artiste a disposé des objets — une clef de chambellan aux armes de l’Archiduchesse, une plume, une paire de lunettes — pour accentuer l’effet de trompe-l’œil.

Particularité technique :
Contrairement aux trompe-l’œil traditionnellement entièrement peints, ces deux panneaux associent estampes et peinture, une approche technique proche de celle observée dans deux œuvres conservées au musée Carnavalet : Trompe-l’œil aux assignats (anonyme, après 1792, inv. G.29858) et Trompe-l’œil aux assignats avec besicles (L. C. François, graveur, après 1795, inv. G.29862).

Monogramme M et A entrelacé (Recherches en cours)

Dimensions :
Sans cadre : Hauteur 50 cm – Longueur 65 cm.

Provenance :
Collection privée italienne.

État de conservation :
Excellent état de conservation. Les tableaux sont présentés sans cadre.

Œuvres en rapport :
Anonyme, Trompe-l’œil aux assignats, après 1792, XVIIIe siècle, Paris, musée Carnavalet (inv. G.29858).
François, L. C. (graveur), Trompe-l’œil aux assignats avec besicles, après 1795, XVIIIe siècle, Paris, musée Carnavalet (inv. G.29862).

Référence bibliographique :
Le trompe-l’œil de 1520 à nos jours, [exposition, Paris, musée Marmottan Monet, 17 octobre 2024 – 2 mars 2025], sous la direction de Sylvie Carlier et Aurélie Gavoille, Musée Marmottan, Paris, 2024.

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Pair of Trompe-l’œil Panels Featuring Portraits of Empress Marie-Louise, Italy, c. 1850–1880

Description:
This pair of panels, created in Italy between 1850 and 1880, represents an artistic curiosity from the second half of the 19th century. They ingeniously combine collaged prints and trompe-l’œil painting, inspired by 18th-century aesthetics. The background, mimicking a framed wooden board, is skillfully rendered: painted shadows and borders create an illusion of depth on the flat surface.

The first panel is centered on an engraved portrait of Marie-Louise, after Jean-Baptiste Isabey (1767–1855). It is surrounded by prints depicting historic views of Parma, including the Taro Bridge—built at the Empress’s initiative—a city map, a Gazetta di Parma dated February 22, 1826, and a decree issued by Marie-Louise. These documents, “affixed” with painted nails, enhance the trompe-l’œil effect.

The second panel follows a similar arrangement, featuring an engraved portrait of Marie-Louise by Giovanni Rocca (1788–1858), this time accompanied by a Gazetta di Parma from June 26, 1826. On both panels, the artist placed objects—a chamberlain’s key bearing the Archduchess’s cypher, a quill, and a pair of spectacles—to further emphasize the trompe-l’œil illusion.

Technical Note:
Unlike traditional trompe-l’œil works, which are entirely painted, these panels incorporate both prints and painting, a technique comparable to that seen in two works held at the Musée Carnavalet: Trompe-l’œil with Assignats(anonymous, after 1792, inv. G.29858) and Trompe-l’œil with Assignats and Spectacles (L. C. François, engraver, after 1795, inv. G.29862).

Intertwined M and A monogram (Research in progress)

Dimensions:
Unframed: Height 19⅝ in – Length 25⅝ in.

Provenance:
Private Italian collection.

Condition:
Excellent original condition. The panels are presented unframed.

Related Works:
Anonymous, Trompe-l’œil with Assignats, after 1792, 18th century, Paris, Musée Carnavalet (inv. G.29858).
François, L. C. (engraver), Trompe-l’œil with Assignats and Spectacles, after 1795, 18th century, Paris, Musée Carnavalet (inv. G.29862).

Bibliographical Reference:
Trompe-l’œil from 1520 to the Present, [exhibition, Paris, Musée Marmottan Monet, October 17, 2024 – March 2, 2025], edited by Sylvie Carlier and Aurélie Gavoille, Musée Marmottan, Paris, 2024.