Ses origines 

Baccarat, petite ville de Lorraine, donne son nom à l’une des plus célèbres cristallerie de renommée mondiale grâce à un savoir-faire ancestral. L’aventure commence en 1764, le roi Louis XV donne l’autorisation à Louis-Joseph de Montmorency-Laval, évêque de Metz, d’installer une verrerie dans le village de Baccarat. En effet, le lieu est idéal car un espace forestier entoure le village permettant d’alimenter des fours très gourmands en combustible. La verrerie prendra le nom de Verrière Sainte-Anne. A l’origine, cette manufacture consistait à fabriquer des miroirs, carreaux ou services en verres afin de fournir Louis XV et satisfaire de nombreuses commandes royales.  

Centre de table bronze argenté
et cristal taillé Baccarat 
Galerie Emmanuel et Olivia Silver

Le début d'une ascension 

Mais de nombreux concurrents émergent comme la verrerie royale de Saint Louis qui, elle aussi, fournit la famille royale. Les commandes s’affaiblissent, et en 1806 la Verrière Saint-Anne fait faillite. C’est alors que Aimé-Gabriel d’Artigues fait son entré, il est le propriétaire de la cristallerie de Vonêche en Belgique et décide de racheter la Verrière Saint-Anne. Cette dernière n’est plus une verrerie mais devient une cristallerie. La cristallerie Saint-Anne change de nom, et devient : les « Établissements Vonêche à Baccarat.» Ce fut le début d’une prestigieuse ascension pour la cristallerie Baccarat. En effet, La bourgeoisie prend plaisir à recevoir ses invités à de belles tables, ils aiment diversifier leurs vaisselles avec de nombreux verres et couverts permettant de différencier chaque contenant (verre à vin, verre à eau ou flûte de champagne). Le cristal de Vonêche de Baccarat devient le service de luxe

 Exceptionnel lustre de la cristallerie Baccarat.
XIXème - 1863-1867
Galerie De Santos

Mais victime de son succès, Gabriel d’Artigues investit et embauche beaucoup trop. Les finances de la cristallerie sont en difficultés. Le propriétaire décide de vendre l’entrepriseà trois associés très fortunés en 1822. En 1823, Baccarat reçoit sa première commande du roi louis XVIII. Ses tables sont décorées de Baccarat, ce qui va grandement influencer l’aristocratie à faire de même. Cependant, la renommée de Baccarat va s’accroître sous Charles X et deviendra l’incontournable cristallerie à travers le monde.

Cristalleries de Baccarat - Lustre en bronze ciselé et
doré de style Louis XIV à décor de cristal vers 1850
Galerie MLD Antiquité

Baccarat à son apogée

Puis, dans les années 1840, l’arrivée d’un ingénieur, François-Eugène de Fontenay, va faire de Baccarat une entreprise novatrice : il mêlera de la couleur dans le cristal. Grace à cela, la maison créée une oeuvre exceptionnelle: le « verre Harcourt » qui sera réalisé pour le roi Louis-Philippe. Baccarat connait donc de grands succès et gagne en 1855 la médaille d’or à l’exposition universelle de Paris ! L’entreprise dépose alors en 1860 sa « marque déposée » ce qui lui donne le monopole d’exploitation et de fabrication des types de produits et services qu’elle propose. La manufacture devient à cette période une référence mondiale dans la cristallerie.  

En 1878 Baccarat marque les esprits durant la troisième Exposition universelle : elle réalise le Temple de Mercure. Une folie baroque de 4,7 mètres pour un diamètre de 5,25 mètres. Cette oeuvre se compose de 1920 pièces de cristal et abrite une statue de Mercure en bronze argenté. C’est la première fois qu’un objet en cristal de cette envergure est réalisée dans le monde. Bien sûr, l’oeuvre est convoitée par des Hommes très riches tels que le chah de Perse, les maharadjahs ou encore certains rois. 

Le Temple de Mercure 

Par la suite, Baccarat continuera de créer d’extraordinaires objets pour des tsars Russe, des souverains orientaux et des chefs d’état. 
En 1993, Baccarat se lance dans le commerce de la bijouterie et de la parfumerie faute d’un marché du luxe en crise. L’entreprise réalise le célèbre flacon « Abeille » en 2010 mais aussi des Flacons à cognac pour Grace et Rainier de Monaco. Aujourd’hui, pour notre plus grand plaisir, les cristaux Baccarat continuent de briller notamment dans les allées de Biron.