MANUFACTURE DE BACCARAT
Vase rouleau en cristal fumé soufflé à décor peint et doré japonisant d’hirondelles, monture en bronze doré
France, vers 1880-1890

Ce vase présente une haute forme cylindrique dite « rouleau », réalisée en cristal fumé d’une délicate tonalité gris violacé. La sobriété de sa silhouette met en valeur un décor naturaliste peint en noir et rehaussé à l’or, organisé autour de deux hirondelles : l’une, dorée, représentée en plein vol ; l’autre, traitée en noir, posée sur une fine branche.

Les oiseaux évoluent au milieu d’une végétation de hautes herbes, de tiges souples, de feuillages et de fougères, dont les lignes élancées accompagnent la verticalité du vase. La composition, volontairement asymétrique, ménage d’importantes réserves laissant apparaître la transparence du cristal. Cette attention portée au vide, au mouvement et à l’observation de la nature témoigne directement de l’influence des estampes et des arts décoratifs japonais sur les artistes européens de la seconde moitié du XIXe siècle.
Deux frises de grecques, peintes en noir et soulignées d’or, encadrent la composition dans les parties supérieure et inférieure. Leur rigueur géométrique contraste avec la liberté du décor végétal et illustre l’éclectisme caractéristique des arts décoratifs de cette période, mêlant vocabulaire néo-grec et inspiration japonisante.

Le corps en cristal est serti dans une monture circulaire en bronze doré. Celle-ci repose sur quatre pieds formés de branchages noueux, ponctués de fleurs et de boutons en relief. Le caractère naturaliste de cette monture prolonge ainsi le paysage peint sur le cristal, tout en conférant à l’ensemble une assise particulièrement décorative.

Fondée en Lorraine en 1764 avec l’autorisation de Louis XV, la verrerie de Baccarat se consacre à la production du cristal à partir de 1816. Au cours du XIXe siècle, la manufacture acquiert une renommée internationale grâce à ses commandes prestigieuses et à ses présentations aux Expositions universelles. Dans les années 1870-1890, ses ateliers développent un important répertoire japonisant, associant cristal coloré, décors gravés ou peints, dorure et montures en bronze.
Par la délicatesse de son décor d’oiseaux, la subtilité de son cristal fumé et la richesse de sa monture en bronze doré, ce vase constitue un élégant témoignage du japonisme français de la fin du XIXe siècle.