Sur le chemin, circa 1880
Huile sur toile
Signée en bas à gauche
Dimensions : 65 x 55 cm
Avec cadre: 85 x 73 cm
Henry Lerolle met en scène une femme et son enfant s’éloignant sur un chemin de campagne. A l’arrière plan l’on aperçoit une maison et des silhouettes; certainement l’entrée d’un village.
Loin de tout académisme, par une touche impressionniste et libre, le peintre magnifie ce paysage bucolique.
Une lumière blanche irradie le ciel sur lequel les arbres se détachent en ombres chinoises, apportant une modernité à la peinture.
Henry Lerolle est un peintre naturaliste en marge du mouvement impressionniste. Il peint, dans les années 1880, des scènes de plein air représentant des femmes au travail, bergères, porteuses d’eau, moissonneuses dans la campagne.
Il suit une formation à l’Académie de Charles Suisse puis entre à l’école des beaux-arts de Paris dans l'atelier de Louis Lamothe. Il débute au Salon de 1868. Il expose régulièrement à la Société Nationale des Beaux Arts où il obtint de nombreuses distinctions, dont une médaille d’or en 1900.
Henry Lerolle s'entoure d'artistes dont il collectionne les œuvres, de musiciens et d'écrivains comme Degas, Monet, Renoir, Maurice Denis, Gustave Moreau. Violoniste et compositeur amateur, c'est par sa femme, Madeleine Escudier, qu'il s'initie à la musique contemporaine. Il devient l'ami de Claude Debussy et noue des relations avec Henri Dupais, Sergueï Prokofiev, Maurice Ravel et Igor Stravinski.
Ses deux filles épousent les fils de son ami l'industriel et collectionneur Henri Rouart. Ils posent pour Edgard Degas, Renoir, Maurice Denis ou encore, Albert Besnard..
Bibliographie:
• Gérard Schurr, Pierre Cabane, Dictionnaire des petits maîtres de la peinture, 1820-1920, t. II, Paris, Les Editions de l’amateur, 1996
.• Valeur de Demain, Les Éditions de L’Amateur, Tome V
Musées :
• À Paris : Musée d’Art Moderne; Le Petit Palais.
• En province: Carcassonne, Mulhouse, Nice, Orléans, Le Havre.
• À l’international :
New York, Metropolitan Museum,
Boston, Minneapolis,
Bucarest,
Budapest; Musée National,
